Il Battistero di Parma che si affaccia su Piazza del Duomo, una delle più belle isole del Medioevo, testimonia, con la sua imponente struttura, il progetto che Benedetto Antelami iniziò nel 1196. Ricco di simbolismi nella struttura architettonica, nelle sculture e nella stupefacente policromia interna, il Battistero fu solennemente consacrato nel 1270. Da quell’anno, fino alla metà degli anni ’80 del XX sec., il monumento ha condiviso sette secoli di storia urbana e di aggressioni atmosferiche. Tra il 1986 ed il 1992 un mirato restauro esterno ed interno ha «svelato» il Battistero nella suggestiva policromia dei dipinti e delle statue e nel ritrovato colore del marmo di Verona. Contestualmente a tale intervento fu realizzata una singolare campagna fotografica che ha immortalato la situazione di prima e dopo il restauro: un eccezionale «fermo immagine» sviluppato nell’arco di sei anni e fatto di circa 2.900 scatti fotografici oggi acquisiti dalla Fondazione Cariparma che testimoniano distacchi, cadute ed erosioni da un lato, puliture restauri e ripristini dall’altro. Una documentazione unica che è testimonianza scientifica dell’intervento di restauro degli affreschi e dei marmi e che permette, grazie alla quantità dei particolari, di individuare e di rileggere tutta la grandiosità del Battistero: un patrimonio iconografico complesso che la Fondazione Cariparma assieme alla Diocesi di Parma ha voluto mettere a disposizione del pubblico.
Dal gennaio 2010 una postazione informatica (collocata presso il Museo Diocesano di Parma e gestita in collaborazione con la Fabbriceria della Cattedrale) permette infatti ai visitatori di «navigare» per mezzo di un grande schermo ed un software appositamente progettato attraverso l’intera superficie interna del Battistero, offrendo una visione finora impensabile dell’apparato iconografico di uno dei più importanti monumenti della storia del Medioevo europeo.

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