New York. La  Robert Rauschenberg Foundation ha intenzione di aumentare drasticamente la quantità delle sue operazioni nei prossimi 15 anni. A quel punto, sarà uno dei più grandi organi sovvenzionatori a sostegno delle arti visive negli Stati Uniti, distribuendo tanti soldi quanto, se non di più, la Andy Warhol Foundation. Finanzierà artisti internazionali, sostenendo iniziative filantropiche, eseguirà un project space a New York e una residenza d’artista a Captiva Island, Florida, dove l’artista visse fino al momento della sua morte, nel 2008. . (Cfr. A pun fit for the President).
Per consentire che questo accada, i beni del patrimonio di Rauschenberg verranno trasferiti alla Fondazione in modo tale che possano essere utilizzati per far crescere l'organizzazione «lentamente e con attenzione», ha detto il direttore esecutivo, Christy MacLear.
Fondata da Rauschenberg nel 1990 per promuovere la consapevolezza delle cause che gli stavano più a cuore, come la pace del mondo, l'ambiente e le questioni umanitarie, la Fondazione è finora stata relativamente sottotono. L'obiettivo è ora – sostiene MacLear - quello di costruire un fondo che ha come obiettivo prefissato i 350 milioni di dollari, a partire dal pool di investimento attuale dell'organizzazione di $18 m. Ciò avverrà attraverso la vendita di opere d’arte e beni immobili. La Fondazione possiede molte opere di Rauschenberg, per ogni periodo della sua carriera. Tuttavia, solo alcuni di queste opere saranno vendute ai musei. La maggior parte della cifra per il fondo arriverà dalla vendita di opere di altri artisti, che Rauschenberg collezionava. Un gruppo iniziale, che comprende opere di Marcel Duchamp, Brice Marden, Ed Ruscha e Andy Warhol, è stato consegnato alla Gagosian Gallery lo scorso anno e valutato circa 40 milioni di dollari. Saranno vendute anche varie proprietà di New York, appartenute a Rauschenberg.  «L'obiettivo è di creare un fondo che sosterrà l'attività della Fondazione a tempo indeterminato», continua MacLear.  Con l’aumento del patrimonio, aumenterà il numero di sovvenzioni della Fondazione, da un totale di circa 2 milioni di dollari di quest'anno a una stima di 15- 20 milioni di dollari nel 2027, con una somma aggiuntiva di circa $17. 5 milioni spesi per la realizzazione dei diversi programmi dell’organizzazione.  A confronto, la fondazione di Warhol ha assegnato circa $13. 5m in sovvenzioni nel 2011 — l’importo massimo erogato in un solo anno nell'ultimo decennio — e dispone di un patrimonio pari a poco più di $324 m.  La selezione dei beneficiari dei sussidi sarà guidata da quella che era la convinzione di Rauschenberg «L’arte può cambiare il mondo», dice MacLear. L'anno scorso, la Fondazione ha lanciato il suo progetto « Artist as Activist » e invitato Shepard Fairey a concentrarsi su un problema a scelta. Il lavoro realizzato è stato venduto per raccogliere fondi per la «Coalition for the Homeless». La Fondazione è in trattativa con Shirin Neshat affinchè sia l’« Artist as Activist» di quest'anno.  Nel mese di gennaio, sono state avviati i primi bandi «Artistic Innovation and Collaboration» della Fondazione: nove, che vanno da $50.000 a $150.000, sono stati assegnati. Tra i destinatari il Bemis Center for Contemporary Arts di Omaha, Nebraska, per un progetto guidato dall'artista Theaster Gates per la progettazione di un nuovo centro culturale e un programma di residenza d’artista nella parte più povera della città.  Molti altri programmi di sovvenzione saranno introdotti in futuro, dice MacLear: «l'anno prossimo ci espanderemo ad arte ed educazione, come l’organizzazione abitualmente finanziata da Bob che utilizzava l’arte per facilitare l'apprendimento, in particolare per le persone disabili. Ci sarà anche il lancio di un programma denominato «Seed», che sosterrà la ricerca artistica locale, anche delle piccole organizzazioni. «Il loro lavoro sarà mostrato in un ex magazzino di Rauschenberg, ora un project space sulla 19esima strada a Manhattan».  Questo spazio sarà utilizzato anche per mostrare gli aspetti meno noti del lavoro di Rauschenberg, come suoi progetti teatrali, i brani audio e le fotografie - dice MacLear.  In parallelo con le sue attività filantropiche, la Fondazione si adopererà per promuovere il lascito artistico di Rauschenberg. C’è in programma un catalogo ragionato e la costruzione di un organizzazione stabile su Manhattan Lafayette Street, ex casa e studio di Rauschenberg, che diventerà un centro studi. L'impatto maggiore arriverà , tuttavia, dal sostegno alle arti visive. «L'incremento degli artisti sostenuti dalle fondazioni cambierà il panorama del finanziamento alle arti», dice MacLear.  «Guardiamo a questo finanziamento come [essendo in aggiunta a ] ad un finanziamento statale, privato, aziendale. Negli ultimi dieci anni, gli stanziamenti del National Endowment for the Arts [NEA] sono variati da 115 milioni di dollari nel 2002 a 146 milioni di dollari nel 2012. Se si considera il contributo della fondazione Warhol di $13.5 m, il contributo della Fondazione Dedalus [fondata nel 1981 dall'artista Robert Motherwell] di $3.6 m e quello della Fondazione Rauschenberg, persino nei nostri primi anni di vita, di 2 milioni di dollari — per citare solo tre organizzazioni — se questo tipo di supporto cresce, allora sarà più grande, in totale, il contributo del NEA» dice MacLear.
 «Credo che vedremo aumentare il sostegno alle fasi iniziali di lavoro e la gestione del capitale, più ampio sostegno diretto agli artisti, un impegno alla ricerca e all’assunzione di rischi di commissione… il denaro proveniente dagli artisti sarà il più impavido, intorno a un paesaggio di donazioni che è stato negoziato un percorso più conservatore. Sarà un futuro brillante per le arti».

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da The Arte Newspaper, Issue 234, April 2012